最近何かしたわけでもないのに指や膝、はたまた身体中の関節が痛むことはありませんか？
さらに湿布や痛み止めを飲んでも効かないため、整形外科に行って検査をしても関節に異常はなくリウマチでもない。
もしかしたらあなたの関節痛は更年期障害の症状の一部かもしれません。
更年期障害の症状は実に様々な形で現れるため、ホットフラッシュやイライラだけではないのです。
実際に更年期の症状に悩まされている40~50代の女性はとても多くいます。そこで今回は更年期の関節痛についてお話をしていきます。
更年期になるとなぜ関節痛が起こるのか
女性はおおよそ40代中盤頃を迎えるとエストロゲンという女性ホルモンが減少してきます。
女性ホルモンが減少すること自体は大きな問題ではありませんが、問題は一気に減少するということです。
徐々に減少するならばいわば”順応する時間”があるので、体もそれに備えて準備することができますが、一気に少なくなってしまうと今まで女性ホルモンに助けられていた働きが急になくなるため関節痛をはじめ、様々な症状が現れてきます。
ちなみに男性の更年期障害もありますが、あまり耳にすることが少ないのは男性ホルモンは少しずつ減少していくからです。女性の更年期と比べたら数は比になりません。
女性ホルモンのエストロゲンの働き
関節の保護
エストロゲンは関節の周りを包んでいる滑膜や関節を支持している腱の柔軟性を保ち、さらに炎症を抑える抗炎症作用もあります。
エストロゲンが減ることでこれらの作用が薄れて、関節が硬さを増したり、炎症が起きやすくなり痛みが続いてしまいます。
自律神経のバランス調整
エストロゲンと自律神経の機能は脳内の同じ場所から司令を受けています。
そのためお互いが密接に連携し合っているため、どちらか一方が乱れるとそれに続くように一方も乱れます。
この理由からエストロゲンが減少すると、自律神経も一緒に乱れてしまいます。
自律神経が乱れると血管を収縮させる作用が強くなります。血管が収縮すれば当然ながら関節周りの血流も低下して、十分に栄養が行き渡らなくなるので老廃物が溜まったり、炎症を起こしたりして関節痛が出てきます。
コラーゲンの生成
エストロゲンはコラーゲンの生成にも関わっています。
コラーゲンは関節では軟骨部分にあり、それが減少することで関節のクッション性がなくなり、指や膝などを動かした時にこわばったりギシギシするような感覚が出てきます。
更年期障害による関節痛の治療方法
病院の場合
病院での治療は診療を受ける科目によっても異なります。
整形外科で受診すれば更年期障害とみられるよりは、加齢による関節の痛みとして判断されるため、痛み止めや湿布薬、血流を改善するビタミン剤、はたまた骨粗鬆症の薬なども出されることは少なくありません。関節の痛みに対しての対策がメインです。
婦人科で受診すれば更年期障害による関節痛とみられ、女性ホルモンが減少したことで起こった症状と判断されるので、女性ホルモンを補充して体の変化を穏やかにするという対策がメインになります。
そのためホルモン補充療法で薬や注射をして減少した女性ホルモンそのものの量を増やしたり、ヒアルロン酸を投与して女性ホルモンが働きやすい環境を作ったりする治療が一般的に行われています。
整骨院や整体などの場合
病院と違い体内への直接的なアプローチはできないため、症状のある関節に関係する筋肉や靭帯を緩めて動きを改善させて、もう一歩深くまでみるところでは姿勢や運動のクセなどをみて該当する関節に負担がかからないような処置をすることが多いようです。
寿鍼灸院での治療方法
当院では鍼やお灸を使って体のメカニズムをうまく利用して、直接的・間接的に両面で効果の出るような処置を行います。
ここからは当院で実際に行っている治療の流れをお伝えしていきます。
全身状態の把握
まずは全身の状態を把握していきます。更年期による関節痛は痛む関節だけを治療すればいいというものではなく、全身状態も同時に改善していかないと症状が良くなりません。
そこで全身の特にどこを注目して治療する必要があるのかを説明していきます。
自律神経の乱れを確認する
まずは自律神経がどの程度乱れているのかを確認します。
ただ自律神経の状態は確認するといえども目に見えるものではありません。しかしながら自律神経の乱れは首の胸鎖乳突筋という筋肉に顕著に現れてきます。
胸鎖乳突筋は自律神経が乱れて体の緊張状態が続くと、ガチガチに張ってきて痛みも伴うことが多いです。
そこでこの筋肉の張り感や痛みの程度を触診して、どのくらい自律神経が乱れているかを把握します。
その他にも自律神経が乱れると至る所に特徴が現れます。
例えば手足に汗をたくさんかく、顔が紅潮する、脈拍が早く強くなる、みぞおちが硬くなるなど、要所においてそれぞれ所見が出てきます。
これらの情報を全て考慮して、自律神経の状態を把握していきます。
内臓の不調を確認する
東洋医学ではホルモンと関係の深い臓器は腎臓とされています。
これは当院の過去の治療経験上でも驚くほどに一致しています。
そのため腎臓の反応が出てくる体の場所を触診して、どのくらいの不調かを確認していきます。
腎臓の反応が出る場所としてお腹のおへそ周り、腰、足の裏などがありますが、そこを触診するとホルモンの乱れがあり腎が弱っている人は大抵の場合は痛みが出たり硬さがみられます。
さらに腎臓だけでなく他の臓器も同様に触診しながら悪い反応が出ていないかを確認して、全体的な内臓の状態を把握していきます。
痛む関節を確認する
体の全体像を把握したら、今度は症状が出ている関節を慎重に確認していきます。
膝関節の場合
膝関節は4つのパートに分けてみていきます。
前側、後ろ、内側、外側と大きく分けてどんな動きをして痛いのか、さらに触診をしてどこが痛いのか、どの程度痛むのか、を確認します。
さらにそこと関連する筋肉の張り感や痛み具合も同時に確認して、どのくらい他にも影響が出ているのかまでチェックすることで、どのような経過を辿るのかもある程度はみえてきます。
手指の関節の場合
手指はどの指に症状があるか、そしてどの関節が痛むのかを確認します。
例えば人差し指と中指が痛む場合は、それぞれ第一関節なのか、第二関節なのか、グーパーをしてきちんと曲げられるか、あるいは伸ばし切れるかなどをチェックして、症状の状態を把握します。
これら二つはよく症状が出やすい関節ではありますが、この他にも足や肩の関節など他の部位にも出るケースも多々あります。
症状の出ている関節を慎重に確認することで、ホルモンや自律神経の乱れがどの程度影響しているのかも判断していきます。
治療をスタート
触診にて確認した痛むところや硬いところに効果的なツボを使い、鍼灸治療を施していきます。
全身の緊張を取り除く
まず初めに頭のツボを使って全身の緊張を取り除いていきます。
全身が緊張しているまま治療を進めても、自己治癒力が十分に発揮されず十分な効果が期待できません。
そのためまず最初に行うことは全身の緊張を整えることから始めます。
内臓の不調を改善する
全身の緊張を取り除くと、治療前に確認した各種反応点の痛いところや張っているところが軽いものは緩和し、治すべきところだけが残るようになります。
そこで次に内臓の反応点が残っているところに対して、効果的なツボを使いながら鍼やお灸をしていきます。
肝臓に残っていれば肝臓のツボに、胃に残っていれば胃のツボにというように進めていきますが、更年期による関節痛の場合には大抵の場合は腎臓の反応点に残っていますので、腎臓への処置がメインになることが多いです。
また腎臓は体の冷えに弱く、温めてあげると機能回復が早まりますので苦手ではない人にはお灸も追加します。
自律神経のバランスを整える
内臓の治療を終えたら、次に自律神経のバランスを整えます。
内臓を治療することで自律神経もある程度は整うため、乱れの程度が少ない人は内臓の治療を終えた時点ですでに自律神経の乱れの反応は無くなっていることも少なくありません。
しかしながら大抵の場合はそこまで軽い状態ではないので、自律神経の乱れに効果的なツボを使って治療をします。
ここまでの過程で全身状態を回復させます。
症状のある関節の治療
全身治療を終えてからようやく関節の治療に入ります。
先に全身治療をする意味は、ホルモンや自律神経の乱れがどのくらい関節へ影響しているかを判別するためでもあります。
関節痛が更年期による原因の割合が大きければこの時点ですでに関節痛はある程度緩和されていますし、反対に割合が少なければ関節痛はあまり緩和していないということになります。
これらを判断しながら、該当関節へ効果的な治療を施して全ての治療を終えます。
関節痛が改善するまでどのくらいかかるのか
これは皆さんが最も知りたいことの一つでしょうが、正確にお答えすることは難しいです。
体に関してはいろんな要素が関係するがゆえに個人差が大きいため、あえて言うならば治癒力が高い人は早く改善し、低い人は時間がかかります。具体的にどの程度かというと、当院の経験上では治癒力が高い人は5回前後、低い人は回数というよりは半年以上の期間がかかります。
ただし治癒力が高くても全く日々の習慣を改善しなければ一進一退が続いてなかなか治らないし、反対に治癒力が低くても自分でできることを努力すれば早く改善します。
治療に取り組むにあたり大切なこと
治療はあくまでもサポートです。これは病院でも整体でも鍼灸院でも、全て同じです。
自分の体は自分でしか治せません。
薬でもマッサージでも鍼灸でも、それらを受けることで体内の血流が改善したり活性酸素が除去されたり、新陳代謝が高まり古い細胞が生まれ変わったりすることで、症状や病気は治ります。
体内の治すシステムが働くように治療というサポートがあるのです。
もし治療だけで治るならば、同じ薬を飲めばみんなが治るはずですし、整体や鍼灸で治るとされる方法があるならばこれも同じようにみんなが治るはずです。
でもそうならないのは、各個人で治癒力がそれぞれ違うからです。それが発動するきっかけが薬なのか、マッサージなのか、鍼灸なのかということです。
その中でも鍼灸は自律神経や炎症などに対して効果的であるという論文データがいくつかありますので、マッサージや整体など他の治療方法よりも大きなサポートになることができます。
更年期による関節痛で悩まされている人へ
これまで更年期による関節痛の原因や治療方法、改善するために必要な考え方などをお話ししてきました。
もしこのような症状で長い間お悩みでありましたら、豊富な治療実績のある当院での本格的な鍼灸治療をご検討ください。
当院の技術は専門学校での実技授業や、すでに鍼灸師となっている人へのセミナー、プロスポーツ選手の帯同など幅広い場所で評価されております。
また寿鍼灸院自体も開業以来、広告を一切出さずに運営しておりますので、技術や結果には自信があります。
もし当院にお越しになれなくとも、この記事がみなさんのより良い選択の参考になってくだされば大変嬉しく思います。
| 全身治療 | １０,０００円 ６０分 |
|---|---|
| 特別治療 | １５,０００円 ６０分 |
- 初回のみ上記の費用に加えて、初診料を別途３,０００円いただきます。
- 更年期障害が原因の関節痛の治療は全身状態を改善させる必要があるため全身治療の対応となります。局所治療では対応できません。
- 女性鍼灸師が常勤しておりますので、女性鍼灸師の施術をご希望される際にはご予約時にお伝えください。
- 問診から治療まで全て院長の治療をご希望される場合は、特別治療でご予約ください。
- 千代田線・常磐線金町駅の南口より徒歩7分。
- 京成金町駅より徒歩6分。
- 看板はなく、閑静な住宅街の中にあります。